Pochodzenie
Gady pochodzą od płazów. Niektóre prehistoryczne płazy wykazywały tak wiele cech gadów w budowie, że zaliczano je właśnie do tej gromady. Były jednak bezowodniowcami, ich zarodek rozwijał się najpierw w kijankę. Gady są owodniowcami - znosiły bogate w żółtko jaja, w których zarodek dorastał bez przeobrażenia. Z jaj wykluwają się młode, wyglądające jak miniaturki dorosłych osobników - występuje więc rozwój prosty.Najstarsze owodniowce nazywane są kaptorynomorfami, wyglądem i budową ciała przypominały jaszczurki. Miały szkielet o wiele bardziej skostniały niż ich przodkowie. Miednica była połączona z kręgosłupem co najmniej dwoma kręgami krzyżowymi. Odcinek szyjny był wydłużony, liczył co najmniej trzy kręgi szyjne. Pierwsze owodniowce miały ponadto zęby bez pofałdowanego szkliwa.Jeszcze w karbonie pierwsze owodniowce podzieliły się na dwie linie rozwojowe: synapsydy, do których należą gady ssakokształtne i ssaki oraz zauropsydy - grupa obejmująca współczesne ptaki i gady oraz owodniowce kopalne. Przedstawiciele tych grup różnili się od siebie między innymi budową czaszki.W erze mezozoicznej gady opanowały wszystkie typy środowisk. U schyłku kredy zaczęły masowo wymierać. Powodem tego mogło być zderzenie z Ziemią wielkiego meteorytu.